Una città di mare che, proprio quando d’inverno la si immaginerebbe silenziosa e spoglia, sceglie invece di vestirsi con uno dei suoi abiti migliori: piazze, vicoli, palazzi e antiche chiese si accendono di installazioni, proiezioni e giochi luminosi che trasformano Gaeta in uno spettacolo a cielo aperto. Dal 9 novembre 2025 all’11 gennaio 2026, tornano le Favole di Luce, le luminarie che ogni anno illuminano la città e ne fanno una delle mete più suggestive del periodo natalizio.

Rinnovate anche per la stagione 2025-26, le luminarie trasformano il tessuto urbano in un percorso visivo che unisce mare, architettura e fantasia: perfetto per una visita serale, un’escursione romantica o una passeggiata in famiglia.

Un’illuminazione che racconta il mare

Il tema dell’edizione 2024-25 ha avuto come ispirazione proprio il mare — un omaggio chiaro alla città marinara che Gaeta è. Luci che richiamano onde, creature marine, riflessi e profondità. Videoproiezioni che animano facciate e palazzi, giochi d’acqua e fontane che si comunicano con la luce: l’installazione alla Fontana di San Francesco è divenuta uno dei momenti centrali della manifestazione.

Tra le installazioni permanenti vanno segnalate l’“Acquario delle Meraviglie”, le “Vele di Luce”, la barriera corallina luminosa e le lanterne artistiche distribuite nei vari quartieri della città.

Le novità dell’edizione 2025-2026

L’edizione 2025-2026 di Favole di Luce si presenta ancora più spettacolare. Due itinerari principali guidano i visitatori alla scoperta di oltre venti opere luminose disseminate tra il centro storico ed il lungomare.

Il primo percorso, che si snoda tra la spiaggia di Serapo e le piazze principali, invita a un viaggio tra mondi marini, temi esotici e suggestioni spaziali. Dalla “Fabbrica dei Desideri” allo “Scrigno delle Fiabe”, ogni installazione accompagna il visitatore in una narrazione visiva dove luci, musica e movimento si intrecciano.

Il secondo percorso porta invece nel cuore della Gaeta storica, con un itinerario dedicato alle fiabe, alla storia e alla fantasia. Qui si incontrano draghi, dinosauri e scenografie che celebrano il Natale e le leggende del passato: dalla “Casa di Babbo Natale” al “Sentiero Giurassico Incantato”, fino al maestoso “Vascello dei Sogni” sul Lungomare Caboto. 

Le proiezioni artistiche sulle facciate dei palazzi, insieme alle installazioni del “Tempio di Luce” e dell’“Abbraccio Materno”, aggiungono una nota poetica a un evento che ogni anno rinnova la sua capacità di stupire.

Come raggiungere Gaeta e dove parcheggiare

Gaeta ha potenziato i servizi di accoglienza turistica per rendere più agevole la visita durante il periodo delle luminarie.

BUS
Per i gruppi organizzati che arrivano in autobus sono state riservate aree di sosta gratuite, ma è necessario prenotare in anticipo tramite il form disponibile nella sezione “Prenota” del sito del Comune. I bus possono circolare liberamente fino alle 15:30, orario dopo il quale entra in vigore il piano viabilità. Dalle 15:30 in poi, l’accesso sarà consentito solo fino a Villa delle Sirene, punto di raccolta assistito dal personale di polizia. L’area interessata dalle luminarie resterà chiusa al traffico dei bus.

CAMPER
Chi visita Gaeta in camper può rivolgersi alla cooperativa Blu Gaeta. È disponibile un parcheggio pubblico in pieno centro, nell’area Spaltoni, ai piedi di Monte Orlando. Il costo giornaliero è di 15 euro, pagabile ai parchimetri con monete o bancomat. L’area non dispone di servizi ma è in posizione comoda per raggiungere a piedi il percorso luminoso.

AUTO
Il parcheggio in città è a pagamento, ma è possibile sostare gratuitamente nel Piazzale Salvatore Bisbiglia, in località Calegna.

Disabili
Le vetture che trasportano persone con disabilità, munite di contrassegno europeo in corso di validità, possono parcheggiare gratuitamente all’interno dell’area della Base Nautica Flavio Gioia, fino a esaurimento dei posti disponibili.

Perché partecipare

Le luminarie di Gaeta non sono solo un ornamento natalizio: rappresentano un’occasione per riscoprire la città in un’ottica diversa, fuori stagione, quando il mare è silenzioso e le strade invitano alla scoperta. Perfetto per visitatori di ogni età: le installazioni incuriosiscono i bambini, i più grandi possono apprezzare arte, architettura e paesaggio in una cornice insolita.

Qualche consiglio utile

Nei weekend, quando il flusso di visitatori è particolarmente intenso, è consigliabile organizzarsi in anticipo e preferire i mezzi pubblici, poiché trovare parcheggio in auto può risultare difficile. Gli orari delle linee sono consultabili sul sito ufficiale della Cotral e su quello di Gaeta.

E prima delle luminarie?

Prima di immergersi nella magia luminosa che accende le vie di Gaeta, vale la pena concedersi un momento di relax con vista mare. Un aperitivo può diventare il modo perfetto per cominciare la serata, tra un calice di vino, un cocktail ben fatto e il profumo di salsedine.

A Gaeta non mancano indirizzi interessanti dove godersi questo momento — dal centro storico fino al lungomare — ma anche la vicina Formia offre locali di livello. Un’occasione per vivere il Golfo in modo completo, tra il sapore del mare e le luci che, poco dopo, trasformeranno la città in un sogno a cielo aperto.

Ci sono molti luoghi intrisi di leggende nel Golfo di Gaeta, come la Grotta del Turco o il meno noto Pozzo del Diavolo. A questa lista si aggiunge uno dei punti più iconici della costa laziale: il Monte Circeo. Con i suoi 541 metri, il promontorio domina il litorale, offrendo panorami mozzafiato sul Tirreno e sulla pianura pontina.

Inserito nel Parco Nazionale del Circeo, conserva una rete di sentieri immersi nella vegetazione mediterranea, un richiamo irresistibile per chi ama camminare e perdersi tra natura e bellezza incontaminata.

Ma qual è la sua leggenda?

La leggenda della Maga Circe

Come suggerisce il nome stesso, il Monte Circeo è il luogo dove la maga Circe viveva e trasformava gli uomini in animali. Si racconta che Ulisse, durante il suo ritorno a Itaca, approdò su queste coste e fu accolto dalla maga, che lo trasformò insieme ai suoi compagni in maiali. Solo grazie all’intervento di Hermes e alla sua astuzia riuscì a liberarsi dall’incantesimo e a proseguire il viaggio. Queste leggende, ancora oggi, conferiscono al promontorio un fascino particolare, mescolando storia e mito in ogni angolo di sentiero o roccia.

Ma parlando di sentieri, ci sono molti percorsi che questo luogo offre ai suoi visitatori.

 Escursioni sul Monte Circeo

Il Parco Nazionale del Circeo offre diversi percorsi escursionistici che attraversano l’intero promontorio, collegando le zone di maggior interesse naturalistico. Tra i più suggestivi c’è il Sentiero delle Crocette, che parte dal Belvedere omonimo e conduce fino al Picco di Circe. Questo itinerario panoramico presenta tratti esposti e richiede un buon allenamento, mentre chi cerca un percorso più facile può scegliere la Direttissima, che parte da Torre Paola e sale attraverso il bosco di lecci, offrendo ombra e frescura durante tutta l’escursione. 

Camminare lungo questi sentieri significa immergersi nella macchia mediterranea e osservare scorci spettacolari sulle isole Pontine, sul promontorio e sulla costa laziale.

Natura e panorami

Il Monte Circeo rappresenta un mosaico di ambienti naturali diversi, dalla foresta di lecci alla macchia mediterranea, fino alle scogliere a picco sul mare. Durante le escursioni, è possibile ammirare panorami spettacolari e osservare una flora e fauna ricche e variegate. La posizione dominante del Picco permette di vedere la costa laziale, le isole Pontine e l’azzurro del Tirreno, un invito a fermarsi, respirare e godersi l’armonia tra cielo, magari facendo qualche attività interessante come il birdwatching.

Chi desidera percorrere i sentieri del Monte Circeo dovrebbe essere preparato a tratti impegnativi e terreno irregolare. È consigliabile partire al mattino, indossare scarpe da trekking con buon grip, portare acqua e protezione solare. L’accesso ai percorsi principali avviene dai parcheggi del Belvedere delle Crocette e di Torre Paola, punti strategici per iniziare le escursioni in sicurezza.

E dopo una lunga camminata?

Dopo una giornata tra sentieri e panorami mozzafiato, nulla è più piacevole che ritrovare il relax e il contatto con il mare. Il Papardò, sulla spiaggia dell’Arenauta, offre un luogo ideale per chiudere la giornata tra sole, brezza marina e buona cucina, gustando il tramonto sul Tirreno e lasciandosi avvolgere dalla serenità del litorale di Gaeta.

Sembra quasi una coincidenza, o forse no, che uno dei tratti di costa più suggestivi del Lazio sia attraversato da un’antica via romana costruita lungo le falesie: la Via Flacca. Incastonata tanto nel paesaggio quanto nella storia, questa strada regala panorami a strapiombo sul Tirreno, grotte nascoste e scorci archeologici, un percorso capace di affascinare chiunque scelga di percorrerlo a piedi.

Ma qual è la sua storia?

Un tracciato romano tra natura e impresa

La Via Flacca è una delle strade romane meglio conservate lungo la costa del basso Lazio, voluta nel 184 a.C. dal censore Lucio Valerio Flacco per collegare Terracina e Formia, bypassando il percorso più interno della via Appia. 

Oggi la strada regionale (SR 213) segue ancora in parte quel tracciato antico, ma camminare a piedi lungo alcuni suoi tratti consente di incontrare – tra roccia viva e gallerie – gli argini megalitici e il sostegno originario costruito dagli stessi Romani. 

Il percorso si snoda tra Sant’Agostino di Gaeta e Sperlonga, attraversando una costa che sembra disegnata apposta per stupire: scogliere a picco, timidi anfratti, grotte marine (come la grotta di Punta Cetarola) e calette.

Oggi: escursioni e panorami

Oggi la Via Flacca è un sentiero amato dagli escursionisti in cerca di natura autentica e paesaggi mozzafiato, mentre risulta meno apprezzata da chi, guidando e parcheggiando ai bordi della strada, rischia di tornare a casa con multe salate (fatta eccezione per alcuni tratti in cui la sosta è consentita). Un’escursione di circa 9 km tra Gaeta e Sperlonga attraversa questo lembo di costa, regalando scorci sulle isole pontine, sul Circeo e su Monte Giove. Una delle tappe più suggestive, oltre al Parco Archeologico, è la Spiaggia delle Bambole, raggiungibile solo via mare o con tratti impegnativi. Lungo il percorso non mancano riferimenti alla storia antica: si può visitare i resti della sontuosa Villa di Tiberio.

Dopo il cammino, il relax al Papardò

E dopo aver respirato la bellezza struggente della Via Flacca, non resta che scendere al livello del mare e lasciare che il corpo rallenti. Il Papardò, a pochi passi dalla costa, è il rifugio perfetto: lettini accoglienti, cucina di mare e una brezza che appiana le curve migliori. Senza dimenticare il comodo servizio navetta gratuito che riaccompagna gli ospiti alla propria auto.

È il luogo ideale per chiudere una giornata sospesa tra storia e natura, portando con sé un ricordo prezioso.

Dopo avervi parlato dei luoghi ideali per una colazione perfetta a Gaeta, questa volta ci spostiamo su un altro momento della giornata: l’aperitivo. La città marinara del basso Lazio, meta prediletta dei vacanzieri da maggio a ottobre, non è certo avara di locali dove fermarsi per un drink accompagnato da sfizi da condividere. 

Per evitare le classiche trappole per turisti, abbiamo raccolto alcuni indirizzi in cui trovare qualità e autenticità.

Radio Bottega

Se volete fare aperitivo a Gaeta, Radio Bottega è una delle scelte più interessanti. Arroccato in un angolo di Gaeta Vecchia, questo tapas bar offre cocktail ben studiati in abbinamento a appetizers dagli ingredienti italiani con tocchi asiatici. Il dehors che affaccia sui vicoli storici e il piccolo giardino appartato rendono l’esperienza conviviale e rilassata.

Piazza Cavallo, 20, Gaeta LT
Telefono: +39 0771 208352

Rendez Vous

Un pub dal respiro internazionale, proprio di fronte alla base Nato di Gaeta. Rendez Vous è un punto di ritrovo che unisce birreria e paninoteca, con un’anima americana che traspare dai piatti proposti. Nachos, burger e stuzzichini sono il giusto accompagnamento per una birra o un drink.

Lungomare Giovanni Caboto, 652, Gaeta LT
Telefono: +39 0771 460085

Caos Calmo

Qui l’atmosfera è raccolta e tranquilla, ideale per chi cerca una serata lontana dal caos. La birreria artigianale propone etichette selezionate e un’offerta gastronomica legata al territorio, servite in uno spazio caratterizzato da un grande bancone che invita alla conversazione.

Piazza Cardinale de Vio, 12, Gaeta LT
Telefono: +39 340 5097503

MOB Cocktail Bar

Un punto di riferimento per gli amanti della mixology contemporanea. MOB Cocktail Bar propone drink creativi e curati nei dettagli, con una carta in continua evoluzione che unisce ricerca e piacere del bere bene.

Via Faustina, 2, 04024 Gaeta LT
Telefono: +39 0771 279293

Bless

Sul lungomare di Gaeta, Bless è l’indirizzo perfetto per chi vuole vivere l’aperitivo con un’ottima proposta culinaria incentrata su tapas. Cocktail preparati con attenzione, musica e un ambiente curato rendono questo locale ideale per iniziare la serata tra amici.

Via dell’Indipendenza 208, Lungomare Giovanni Caboto, Vico 16, 04024 Gaeta LT
Telefono: +39 0771 030188

Ma prima dell’aperitivo?

Che si tratti di cocktail ricercati, birre artigianali o pub in stile americano, a Gaeta non mancano le opzioni per un aperitivo capace di soddisfare ogni gusto. Ma prima di alzare i calici, un consiglio: concedetevi una giornata al Papardò. Il nostro parco balneare è il luogo ideale per rilassarsi tra mare, sole e chiacchiere, così da arrivare all’ora dell’aperitivo già immersi nell’atmosfera spensierata che solo Gaeta sa regalare.

Correva l’anno 1222 quando San Francesco d’Assisi arrivò a Gaeta. E come poteva esimersi dal farlo? Proprio lui, che amava tutti i luoghi immersi nel verde delle montagne e nel blu del mare. La città offriva (e tutt’ora offre) un paesaggio capace di stimolare la riflessione, un contesto ideale per la spiritualità e la meditazione. Fu anche per questo che, più tardi, il re Carlo II d’Angiò promosse la costruzione del tempio dedicato proprio a questa figura religiosa. Oggi attraversare le sue navate significa confrontarsi con una storia ricca e complessa, fatta di arte, architettura e vicende che hanno segnato profondamente Gaeta, tra interventi reali, restauri e testimonianze di fede.

Ma qual è la sua storia?

La storia del convento e della chiesa

La costruzione della chiesa gotica prese forma nel corso del XIV secolo. L’edificio si sviluppa con una grande navata centrale coperta da sei campate a volta e due navate laterali più basse, concluse da un presbiterio quadrato e probabilmente da un’abside complessa. Tra il XVI e il XVIII secolo il tempio fu arricchito con opere d’arte, diventando sede di cappelle e sepolture di famiglie nobili e governatori spagnoli. La facciata esterna custodisce dipinti dei secoli XVIII e XIX, tra cui spicca quello di F. Vervloet raffigurante la benedizione di Papa Pio IX alla guarnigione di Gaeta.

L’invasione napoleonica e la soppressione degli ordini religiosi portarono alla chiusura del convento e al degrado della chiesa, abbandono che durò anche dopo la restaurazione. I lavori ripresero nel 1854 su progetto dell’architetto G. Guarinelli, con il patrocinio reale e la collaborazione di artisti già impegnati a Napoli in San Francesco di Paola. Il restauro si concluse nel 1858, mentre lievi danni furono riscontrati durante l’assedio del 1860-1861. 

Nel 1927 la chiesa fu affidata ai salesiani, che vi mantennero una comunità fino a pochi anni fa, e anche dopo il loro ritiro l’edificio è rimasto aperto grazie all’impegno di volontari. Durante la Seconda Guerra Mondiale subì nuovi danni, poi riparati con un restauro tra il 1951 e il 1952.

Cosa vedere oggi e come arrivare al Tempio di San Francesco

Si accede alla chiesa da una scalinata monumentale coronata dalla statua della Religione, opera di Luigi Persico, che domina il piazzale panoramico sul Golfo di Gaeta. La facciata neogotica si apre su un portale strombato affiancato dalle statue di Carlo II d’Angiò e Ferdinando II, mentre il timpano mostra l’Allegoria della restaurazione del papato. Lungo la cornice compaiono statue di santi tra cui San Bernardo, Sant’Ambrogio, San Francesco, Sant’Agostino e San Tommaso d’Aquino.

All’interno, diviso in tre navate illuminate da vetrate policrome e da un grande rosone, si trovano statue in gesso dei Santi Apostoli, un abside dominato dal Redentore in stucco e un altare monumentale neogotico progettato da Giacomo Guarinelli. Il pavimento presenta eleganti intarsi marmorei. Lungo le pareti absidali, un tempo presenti, si trovavano tavole barocche oggi conservate nel Museo Diocesano. Sulle pareti della controfacciata è visibile un dipinto ottocentesco che raffigura San Francesco con le stimmate.

Ai lati del presbiterio si trovano due matronei: uno fungeva da palco reale, l’altro era la cantoria, oggi ricostruita dopo i danni bellici.

Dal lato sinistro si accede al complesso conventuale, dove si conserva un chiostro trecentesco, spazi oratoriali e un cortile con pozzo centrale e colonne. Si tratta di un ambiente carico di storia, un frammento di vita religiosa e comunitaria che affianca la chiesa principale.

Gli orari di apertura attuali sono dalle ora 10:30 fino alle 12:30, e dalle 16:00 fino alle 18:00. Per eventuali modifiche è consigliato consultare la pagina ufficiale del Tempio.

E dopo la visita, un po’ di relax

Un itinerario alla scoperta della Chiesa di San Francesco non può che concludersi con una sosta altrettanto memorabile. Dopo aver camminato tra navate e chiostri, lasciandosi avvolgere dal silenzio e dall’arte, nulla è più piacevole che ritrovare la brezza marina e il profumo di salsedine. Il Papardò, alla spiaggia dell’Arenauta, offre proprio questo: un luogo dove la spiritualità del mattino lascia spazio al benessere del pomeriggio, tra mare, sole e buona cucina. Che si scelga di rilassarsi su un lettino, di gustare un piatto vista mare o semplicemente di ascoltare il ritmo lento delle onde.

Agosto è il mese all’insegna del relax (traffico a parte) e del divertimento. È il periodo in cui si vive con i piedi nella sabbia e si resta svegli fino a tardi, in compagnia degli amici e la voglia di godersi gli ultimi giorni di caldo. In una città come Gaeta l’estate diventa un’esperienza da vivere a suon di giornate al mare, aperitivi al tramonto ed eventi che riempiono le serate di musica, arte e storie. Gli eventi di agosto a Gaeta si preannunciano fitti e variegati, capaci di accontentare chi ama la tradizione, chi è in cerca novità e chi vuole solo godersi uno spettacolo sotto le stelle.

Tradizioni in festa sul mare

Cominciamo con il mare: Il protagonista per eccellenza del Golfo di Gaeta celebrato dall’annuale Festival delle Tradizioni Marinare, in programma dal 12 al 15 agosto a Formia. Un rito collettivo che celebra un’identità fatta di barche antiche che tornano a sfilare sul mare, accompagnate da musiche popolari. Il gran finale è a Ferragosto. Una settimana da non perdere.

Cinema sotto le Stelle

A Gaeta, ogni lunedì di agosto è un piccolo regalo per gli amanti del cinema. Grazie all’iniziativa Cinema sotto le Stelle, due piazze storiche della città – Piazza Traniello e Piazza Commestibili – diventano luoghi di incontro e condivisione. Le proiezioni, gratuite e pensate per tutte le età, riportano sullo schermo grandi classici italiani e film per famiglie, scelti con cura per offrire intrattenimento e qualità. È un’occasione per vivere il centro in modo diverso, tra una granita e un abbraccio, con lo sguardo rivolto a uno schermo che racconta storie e atmosfere. Il fresco della sera, l’acciottolato sotto i piedi, le luci fioche dei lampioni: tutti piccoli dettagli adatti a  creare un’atmosfera intima e magica.

Arena di Virgilio: il palco dell’estate

Il cuore pulsante dell’estate gaetana resta l’Arena di Virgilio, spazio simbolico che, anno dopo anno, è diventato punto di riferimento per la musica dal vivo e l’intrattenimento serale. Anche per il 2025, il cartellone estivo annuncia concerti, comicità, spettacoli per bambini e momenti di approfondimento culturale. Una proposta ampia, pensata per coinvolgere residenti e visitatori in una stagione che non conosce pause. L’atmosfera conviviale, il contesto urbano e la varietà degli eventi rendono l’Arena un luogo in cui sentirsi parte della città, anche solo per una sera. Per il programma completo clicca qui.

Cammini di luce – Salire a le stelle

Chiudiamo in bellezza con Cammini di luce – Salire a le stelle, doppio appuntamento sul Monte Fusco a Itri che unisce musica, natura e spiritualità. Sabato 9 e sabato 23 agosto, alle 21.00, il Belvedere Pio IX del Santuario della Ss.ma Maria della Civita ospiterà concerti a lume di candela, con la possibilità di osservare la luna e le stelle dal telescopio panoramico. 

Il 9 agosto sarà protagonista Valentina Ferraiuolo con il progetto Lucciole, accompagnata da Domenico De Luca alla chitarra e Marco Pescosolido al violoncello; il 23 agosto spazio invece a Francesco Ruggiero & Shining Quartet, per un viaggio musicale tra colonne sonore e composizioni originali. Un’occasione per vivere l’arte sotto un cielo stellato, in un luogo ricco di fascino e raccoglimento.

Ricaricarsi al Papardò

Dopo un mese tra eventi, concerti, fuochi d’artificio e proiezioni sotto il cielo, viene naturale cercare un luogo dove fermarsi, respirare e ricaricare le energie. Il Papardò è nato proprio per questo. Una spiaggia curata e accogliente, dove il tempo si dilata e la giornata prende un altro ritmo. Qui si può leggere, dormire al sole, chiacchierare con chi si ama o semplicemente ascoltare il suono del mare. Prenota il tuo posto e ritagliati un angolo di quiete: perché anche tra gli eventi più belli, il vero lusso resta il mare.

Ferragosto è quella festa in cui l’Italia si divide: chi parte, chi resta e chi si pente comunque. A Gaeta e dintorni, però, c’è un vantaggio non da poco: il lusso di potersi muovere tra mare e montagna, tra cultura e natura, tra un concerto al tramonto e una gita all’alba. Tutto senza rinunciare a un pizzico di ironia e alla leggerezza tipica delle vacanze estive.

Vediamo quali proposte ha da offrire per questa festosa giornata il Golfo di Gaeta.  

Tra natura e panorami mozzafiato

Per iniziare il 15 agosto con qualcosa di davvero memorabile, basta puntare la sveglia presto e salire sui Monti Aurunci. Qui, il Parco Naturale promuove anche quest’anno l’iniziativa “Tramonto e Alba sul Golfo”, un’esperienza che invita a vivere la natura nella sua forma più intensa e poetica. Il trekking notturno o all’alba regala viste straordinarie sul Golfo di Gaeta, accompagnate da un silenzio carico di attesa e poi dal calore del primo sole.

I percorsi che portano in cima al Monte Redentore o al Petrella sono ben segnalati e immersi nella macchia mediterranea. Si parte solitamente da località come Maranola o dal Rifugio Pornito, raggiungibili in auto o, nei giorni di maggiore affluenza, tramite navette organizzate. Una volta in vetta, la fatica viene ripagata da una colazione tra escursionisti e da uno sguardo sull’orizzonte che da solo vale la levataccia.

Musei aperti per chi cerca frescura e cultura

Se la salita in montagna non fa per voi, niente panico. Ferragosto può essere anche un’ottima occasione per dedicarsi alla cultura, specialmente grazie alle aperture straordinarie promosse dal Ministero della Cultura. A Formia, il Museo Archeologico Nazionale accoglierà i visitatori per un viaggio tra epigrafi, statue e reperti. Tra gli esempi più significativi, spicca la raffigurazione di Gaio Cesare, nipote di Augusto, e un frammento scultoreo attribuito a Cicerone, il celebre oratore dell’età romana che possedeva una villa proprio in questa zona. L’ambiente climatizzato è solo uno dei motivi in più per approfittarne.

Sempre a Formia, l’area archeologica di Caposele offre la possibilità di esplorare una zona ricca di fascino, dove passato e natura si incontrano. Passeggiare tra i resti romani in riva al mare regala una prospettiva diversa sulle ferie di agosto: meno caos, più contemplazione. Gaeta e Formia sono ben collegate sia con i mezzi pubblici che in auto, attraverso la Via Appia o il treno con fermata alla stazione centrale di Formia-Gaeta.

Mare, relax e spettacoli serali

Chi non vuole rinunciare al mare, d’altra parte, ha solo l’imbarazzo della scelta. Le spiagge di Gaeta si trasformano il 15 agosto in luoghi di festa ma anche di autentico relax. Tra un bagno e un gelato, si può approfittare delle ore meno affollate, come la mattina presto o il tramonto, per godersi il mare con calma.

La sera, invece, i lungomari di Gaeta e Formia diventano il cuore pulsante della festa. Da non perdere anche i prossimi appuntamenti con Cinema sotto le Stelle e i concerti dell’Arena Virgilio, che nel mese di agosto ospiteranno nomi della musica italiana in un contesto spettacolare.

Il consiglio del Papardò

Se quest’anno volete davvero rendere speciale il vostro Ferragosto, il nostro consiglio è semplice: prenotate il vostro posto al Papardò, incastonato nella spiaggia dell’Arenauta. Tra mare cristallino, ombrelloni ben distanziati e un’atmosfera rilassata, potrete dimenticare il caos delle strade e godervi la giornata più calda dell’estate come si deve. E magari fermarvi anche a pranzo, per assaggiare qualcosa di fresco e gustoso davanti a uno dei panorami più belli del Golfo.

Cosa può rimanere di un uomo dopo duemila anni? Un nome inciso nella pietra, una costruzione solida come il potere che rappresentava, una posizione scelta per dominare il paesaggio. A Gaeta, tutto questo esiste davvero: è il Mausoleo di Lucio Munazio Planco, il più imponente monumento funerario di epoca romana del Lazio meridionale. Visitarlo significa incontrare la storia nel suo volto più solenne, ma anche vivere un’esperienza immersa nella natura, nel silenzio del promontorio e nel respiro profondo del Golfo.

Ma chi era quest’uomo cui hanno dedicato un Mausoleo?

Una figura chiave nella Roma di Cesare e Augusto

Lucio Munazio Planco fu uno degli uomini politici più influenti dell’ultima fase della Repubblica Romana. Nato a Tivoli nel 90 a.C., militò sotto Giulio Cesare durante la conquista della Gallia, fu console della Repubblica e ricoprì numerosi incarichi nelle province. Dopo l’assassinio di Cesare, si schierò con Marco Antonio ma cambiò nuovamente bandiera, sostenendo infine Ottaviano nella sua ascesa al potere.

Fu proprio lui, secondo alcune fonti, a proporre il titolo di “Augusto” al futuro imperatore. La sua vita attraversò guerre civili, alleanze strategiche e mutamenti politici epocali. Scegliere Gaeta come luogo della propria memoria eterna significa forse avervi trovato un rifugio, una pace lontana dalla complessità di Roma.

Oggi, il suo Mausoleo si erge a oltre 160 metri di altezza, sulla sommità di Monte Orlando. Ha una pianta circolare di circa 30 metri di diametro ed è costruito in opus reticulatum, una tecnica romana che prevedeva l’uso di piccoli blocchi di tufo disposti a rete, pensata per garantire solidità alla struttura e al tempo stesso un effetto visivo ordinato e regolare.

Ciò che ne rimane è l’imponente struttura muraria, ma l’architettura originaria lascia intuire un’opera concepita per dominare il paesaggio, pensata per essere vista da lontano, soprattutto da chi solcava il Tirreno. Ancora leggibile è l’iscrizione latina che riporta i titoli di Planco, come se il prestigio della sua vita pubblica volesse restare inciso per sempre nella pietra.

Come arrivare e cosa aspettarsi

Il Mausoleo di Lucio Munazio Planco è visitabile seguendo i sentieri del Parco Regionale di Monte Orlando, un’area naturalistica protetta che occupa l’estremità meridionale della città. Per raggiungerlo si parte da Gaeta Medievale, salendo attraverso percorsi ben tracciati che si inoltrano tra lecci, pini, ginestre e scorci sul mare. L’escursione richiede scarpe comode e un po’ di fiato, ma è adatta a tutti e ripagata da una vista spettacolare. Monte Orlando ospita anche resti di fortificazioni borboniche, polveriere, sentinelle del passato militare di Gaeta, e una biodiversità ricca, fatta di fiori selvatici, uccelli marini e profumi mediterranei. L’esperienza è più che una semplice visita: è un piccolo viaggio tra natura, storia e silenzi che aiutano a guardare il presente con occhi diversi.

Dal passato alla riva: la tua pausa al Papardò

Dopo una camminata tra oleandri, pietre antiche e memorie romane, tornare al mare è come tornare al presente. Il Papardò ti aspetta con il suo angolo di spiaggia curata, il mare limpido, i lettini distanziati e il rumore delle onde a far da sottofondo. È il luogo ideale per distendersi, godere del meritato relax, raccontare l’escursione e magari già pensare alla prossima.

In ogni territorio esistono luoghi che non rientrano nella narrazione ufficiale dello spazio. Rimangono ai margini, non tanto per inaccessibilità quanto per mancanza di funzione: non servono a nulla, non producono, non si attraversano per arrivare altrove. Sono interruzioni nella geografia abitata, che proprio per questo attirano racconti e mitologie. Il Pozzo del Diavolo, lungo la costa del Golfo di Gaeta, è uno di questi punti.
Una cavità verticale scavata nella roccia, incastrata tra due spiagge e visibile solo a chi la cerca. Un’anomalia morfologica che ha generato – oltre a curiosità speleologica e interesse subacqueo – anche un piccolo repertorio simbolico sedimentato nel tempo.

Una struttura naturale a sviluppo verticale

Il Pozzo si trova tra la spiaggia di Fontania e la piccola insenatura che precede i Quaranta Remi. Si tratta di una cavità naturale con un diametro di circa 18 metri e un dislivello verticale di oltre 30, che si conclude in mare dopo un salto complessivo di circa 50 metri. La conformazione, insolita anche per un territorio come quello del promontorio di Gaeta, è il risultato di una combinazione tra fenomeni erosivi e dinamiche geologiche di natura vulcanica.

Il Pozzo può essere raggiunto via mare oppure tramite un sentiero costiero che si stacca dal tracciato principale. L’interno resta buio anche durante le ore di maggiore luminosità e le acque che vi circolano sono sensibilmente più fredde rispetto alla temperatura media della zona. Questo lo rende un luogo che non si presta a una fruizione immediata o turistica: si arriva, si osserva, ma non tutti scelgono di entrare. La conformazione interna, tuttavia, affascina sportivi, subacquei e naturalisti proprio per la sua specificità morfologica.

Ecosistemi sommersi e leggende

Sotto il livello del mare, il Pozzo del Diavolo continua. Un piccolo accesso consente l’ingresso a nuotatori e piccole imbarcazioni. La presenza di fauna favorita dalla scarsità di luce e dalla temperatura più bassa, rende la zona interessante dal punto di vista biologico. A poca distanza si trova anche un secondo ambiente, noto informalmente come “tana dei copertoni”: una cavità secondaria, con tre accessi e un proprio camino d’areazione, in cui la presenza di due pneumatici incastrati nella roccia ha generato una forma involontaria di barriera artificiale abitata da piccoli banchi di corvine.

Il sito è conosciuto con due nomi. Il primo, Pozzo del Diavolo, si lega a una leggenda locale secondo cui, in seguito alla morte di Cristo e alla frattura della Montagna Spaccata, il Diavolo avrebbe trovato rifugio in questa fenditura. Il secondo, Pozzo delle Chiavi, è invece legato alla memoria orale marinara: alcuni racconti narrano di chiavi gettate in mare come rito simbolico prima della partenza, in riferimento a cinture di castità o, più prosaicamente, a case chiuse per sempre dopo un tradimento. Nessuna fonte conferma l’origine di queste versioni, ma proprio l’assenza di un’origine certa ha contribuito a consolidarne il fascino.

Come organizzare una visita al pozzo del Diavolo

Il Pozzo del Diavolo non rientra nei circuiti turistici strutturati, ma è accessibile con un minimo di preparazione. Esistono due modalità principali per raggiungerlo: via mare e via terra.

L’accesso dal mare è il più diretto. Diverse cooperative locali offrono tour in barca lungo la costa di Gaeta, che includono soste presso le principali grotte marine, tra cui il Pozzo. Alcune escursioni prevedono anche la possibilità di nuotare o fare snorkeling nei pressi dell’ingresso.

Per chi preferisce un approccio da terra, è possibile arrivare seguendo un breve percorso roccioso a piedi, accessibile anche ai meno esperti. Si parte nei pressi della spiaggia di Fontania, seguendo un sentiero che costeggia la falesia e conduce a un punto panoramico dal quale si può osservare la cavità dall’alto.

Non esistono indicazioni ufficiali lungo il percorso e l’area non è attrezzata: per questo si raccomanda cautela, abbigliamento adeguato e, se possibile, la compagnia di guide locali esperte. Per l’esplorazione subacquea, è opportuno rivolgersi a centri diving certificati, che conoscono le caratteristiche della grotta e garantiscono la sicurezza dell’immersione.

E dopo l’escursione?

Il Pozzo del Diavolo non si lascia abitare, ma la spiaggia sì. Se dopo l’escursione cerchi un posto dove rilassarti, al Papardò puoi prenotare la tua postazione in riva al mare. Ombrellone, lettino e un panorama che non ha bisogno di leggende.

Fare colazione a Gaeta può diventare un piccolo rito quotidiano, soprattutto se si scelgono i posti giusti. In una cittadina dove la vita si muove con lentezza tra il mare e i vicoli del centro, la colazione diventa un’occasione per osservare la città svegliarsi, tra il profumo di cornetti e il suono delle tazzine. Abbiamo selezionato cinque locali (più uno) , apprezzati sia dai residenti che dai visitatori, che offrono ambienti accoglienti, proposte vegane e, in alcuni casi, una vista mare mozzafiato sul golfo di Gaeta.

Paittè

Partiamo con una chicca: tra i locali che hanno saputo conquistare un pubblico variegato, Paittè è sicuramente uno dei più interessanti. Situato in posizione panoramica, il locale offre una splendida vista sul mare e un’atmosfera moderna, rilassata ma elegante. La proposta è originale e attenta a esigenze alimentari contemporanee: qui si trovano opzioni vegane ben strutturate, dolci senza derivati animali e bevande a base di latti vegetali. Il tutto senza perdere di vista la qualità del gusto. È il posto perfetto per chi cerca una colazione leggera ma soddisfacente, con un occhio anche all’ambiente.

Caffetteria, Pasticceria e Gelateria Stenta

Svoltiamo verso il centro storico: nel cuore della città, la Caffetteria Stenta è un riferimento sicuro per chi ama iniziare la giornata con qualcosa di dolce. L’ambiente è classico e ordinato, il servizio cortese, e i cornetti – farciti con crema o marmellata – sono tra i più apprezzati della zona. 

Oltre alle classiche proposte, il bar Stenta si contraddistingue grazie alle Palleciotte: un bignè farcito con crema al gianduia e nocciole, il tutto ricoperto da una crema allo zabaione. Davvero imperdibili.

Brio Bar

Incastonato lungo una delle vie principali di Gaeta, il Brio Bar è il luogo ideale per la colazione, con i tavolini all’aperto che invitano a godersi le prime ore del mattino mentre si sorseggia un caffè o un cappuccino, accompagnati dai celebri spumoni gaetani.

La scelta tra dolci e salati è ampia: dalle sfogliatelle alle pizzette, fino ai tramezzini appena farciti. È un luogo molto frequentato anche dai gaetani, soprattutto per una pausa prima del lavoro.

Bar Bazzanti

Storico punto di ritrovo, il Bar Bazzanti ha saputo mantenere nel tempo la sua identità, fatta di semplicità e qualità costante. Qui si respira l’atmosfera dei bar di quartiere, con clienti abituali che si scambiano saluti e battute mentre ci si gode un caffè a pochi passi dal lungomare. I dolci sono quelli della tradizione – cornetti, bombe, fagottini – preparati con cura e attenzione. È il locale ideale per chi cerca un inizio giornata senza fronzoli, ma con il gusto della classica colazione all’italiana.

La Triestina

Punto di riferimento per chi ama iniziare la giornata con un buon caffè, La Triestina è anche una garanzia per chi fa tardi la sera. Durante l’estate, dopo una passeggiata sul lungomare tra le bancarelle o al rientro da una serata, è uno dei pochi posti dove si può ancora trovare un dolce o un espresso ben fatto. È un bar storico che riesce a stare al passo con i diversi momenti della giornata, dalla colazione fino alle ultime ore della notte.

Bar Pasticceria Carmine

Ritenuto da molti il bar con i migliori cornetti di Gaeta, Carmine è un punto fermo per chi cerca una colazione fatta a regola d’arte. Le brioche sono fragranti, ben farcite e sfornate con regolarità. Il locale è apprezzato anche dagli amanti degli sfogliati, sempre disponibili e preparati con attenzione alla tecnica. Un indirizzo sicuro, sia per i residenti sia per chi è in visita e vuole iniziare la giornata col piede giusto. La scelta ideale per chi arriva da Formia o Minturno. Inoltre, è possibile prenotare torte di compleanno su misura.

E dopo la colazione… un po’ di mare

Dopo una buona colazione, non c’è niente di meglio che concedersi una giornata all’aria aperta, magari in riva al mare. A pochi minuti dai locali del centro, il parco balneare del Papardò è una scelta ideale per rilassarsi tra acqua cristallina e natura. Il luogo giusto per proseguire con lentezza, lasciandosi cullare dal sole e dal suono delle onde.